Atrito do pneu com o asfalto gera eletricidade

Redação do Site Inovação Tecnológica - 01/07/2015

O protótipo é pequeno, mas produziu eletricidade de forma muito consistente.
[Imagem: Yanchao Mao et al. - 10.1016/j.nanoen.2015.04.026]

Nanogerador triboelétrico

Uma equipe de pesquisadores da China e dos Estados Unidos conseguiu gerar energia elétrica a partir do atrito entre os pneus de um carro e o asfalto.

Já existem protótipos explorando diversas técnicas para gerar energia a partir dos pneus, incluindo geradores piezoelétricos e coletores de energia vibracional.

Yanchao Mao e seus colegas fizeram diferente: eles construíram um nanogerador tribológico.

A tribologia - palavra derivada do grego tribos, que significa atrito - é a disciplina que estuda a interação entre dois ou mais materiais. O efeito triboelétrico é a carga elétrica que resulta do contato ou fricção entre dois materiais diferentes.

"A fricção entre o pneu e o solo consome cerca de 10% do combustível de um veículo. Essa energia é desperdiçada. Assim, se pudermos converter essa energia, ela poderá nos dar uma melhoria muito boa em eficiência no consumo," disse o professor Xudong Wang, cuja equipe já havia construído uma capa para celular que recarrega a bateria e um nanogerador movido a respiração.

Energia do atrito

O nanogerador explora a fricção existente entre a banda de rodagem do pneu e o asfalto, gerando eletricidade pela alteração de potencial elétrico entre o pavimento e o pneu.

O protótipo cobre apenas uma parte do pneu de um carrinho de brinquedo, mas gera energia suficiente para alimentar alguns LEDs.

Como a eletricidade gerada é diretamente proporcional ao peso do carro e à sua velocidade, a equipe acredita que o conceito possa se mostrar muito interessante se avaliado em veículos reais.

Pelos cálculos, com um nanogerador com uma eficiência de 50% na conversão do atrito em eletricidade, será possível reduzir o consumo de combustível de um veículo em 10%.

O desafio será integrar o gerador na banda de rodagem do pneu levando em conta seu desgaste natural.

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