Equipamento de prototipagem rápida pode ser montado em casa

Tom Simonite - NewScientist - 15/01/2007

A versão padrão do seu fabricador Freeform tem mais ou menos o tamanho de um forno de microondas e pode ser montado por cerca de US$2.400,00.
[Imagem: Lipson Lab]

Pesquisadores norte-americanos desenvolveram um equipamento de baixo custo capaz de fabricar objetos 3D. Eles esperam que a máquina possa iniciar uma revolução na fabricação doméstica - ou "prototipagem rápida" - da mesma forma que os primeiros kits de computadores dispararam uma explosão na computação doméstica.

Máquinas de prototipagem rápida já são utilizadas por projetistas, engenheiros e cientistas para criar modelos e peças mecânicas. Elas criam os objetos depositando camada sobre camada de um material líquido em em pó.

Essas máquinas tipicamente custam de US$20.000,00 a US$1,5 milhão, diz Hod Lipson, da Universidade de Cornell, que lançou o projeto Fab@Home juntamente com o estudante Evan Malone, em Outubro de 2006.

A versão padrão do seu fabricador Freeform tem mais ou menos o tamanho de um forno de microondas e pode ser montado por cerca de US$2.400,00. Ele pode gerar objetos 3D a partir de plástico e vários outros materiais.

A documentação completa de como montar e operar a máquina, juntamente com todo o software necessário, está disponível no site Fab@Home (veja link abaixo, no quadro Para navegar), e todos os projetos, documentos e programas estão disponíveis gratuitamente.